L.V.

OKC poveo u seriji, Minesota bez rješenja za odbranu Tandera

Šej Gildžis-Aleksander postigao je 20 od svojih 31 poen u drugom poluvremenu, a Oklahoma Siti Tanderi, kao prvi nosilac, savladali su Minesotu Timbervulvse rezultatom 114:88 u prvom meču finala Zapadne konferencije.

Gildžis-Aleksander je pogodio 8 od 14 šuteva iz igre u drugom poluvremenu, nakon lošeg početka.

„Iskreno, nisam ništa posebno mijenjao u svom načinu razmišljanja“, rekao je. „Samo sam pokušao da nastavim da budem agresivan i vjerujem u svoj rad.”

Džulijus Rendl je postigao 28 poena za šestoplasiranu Minesotu, ali samo osam u drugom poluvremenu.

Entoni Edvards, koji je u plej-ofu prosječno bilježio 26,5 poena po meču, zaustavljen je na 18 poena uz šut iz igre 5 od 13.

„Definitivno moram više da šutiram. Uzeo sam samo 13  šuteva, ali rekao bih da moram više da igram bez lopte“, kazao je Edvards. „Kada igram s loptom, samo me udvajaju i zatvaraju prostor. Moram da pogledam snimak i analiziram sve kako bih pronašao rješenje.”

Edvards je rekao da su Tandersi „zagušili reket“ i da očekuje da će Timbervulvsi u narednim mečevima znati da iskoriste takvu taktiku. Druga utakmica igra se u četvrtak u Oklahoma Sitiju.

„Računaju na to da nećemo pogađati, izgleda. Svaki put kada krenem ka obruču, tamo su četvorica“, rekao je. „Tako da, jednostavno zatrpavaju reket. Dovedu petoricu, četvoricu u reket, tjeraju te da izbaciš loptu. Samo treba da nastavimo da igramo ispravno.”

Oklahoma Siti je igrala samo dva dana nakon što je u sedmom meču eliminisala Denver u polufinalu konferencije. Minesota je, s druge strane, imala nedjelju dana pauze.

Minesota je na poluvremenu vodila 48:44, pošto je Rendl postigao 20 poena i pogodio 5 od 6 trojki. Gildžis-Aleksander je do tog trenutka imao samo 11 poena uz šut 2 od 13.

„Za nas je bila velika stvar što smo igrali tako loše u napadu u prvom poluvremenu, a gubili samo četiri razlike“, rekao je trener Tandera Mark Deino..

Tandersi su u trećoj četvrtini napravili seriju 10:0 i poveli 66:60. Ubrzo nakon toga, Kenrič Vilijams, koji gotovo da nije igrao u ovom plej-ofu, pogodio je šut sa poludistance i trojku u dva uzastopna napada i povećao prednost na 71:62. Tandersi su u trećoj četvrtini nadigrali Minesotu 32:18 i u posljednju dionicu ušli sa prednošću 76:66.

Zakucavanje Holmgrena u okruženju protivničkih igrača za 86:75 izazvalo je buru oduševljenja u dvorani. Gildžis-Aleksander je zatim u padu iznudio faul i pogodio težak šut koji je uz pogođeno slobodno bacanje donio 91:77, sedam minuta prije kraja.

„Ovo je samo prva utakmica“, rekao je trener Minesote Kris Finč. „Pobjedili su kod kuće. Čestitke njima, odigrali su sjajno. Igramo opet za dva dana.“