S. Vulić [ muzika.hr ]

Preminuo Steve Cropper – gitarista bez kojeg ne bi bilo ni Stax Recordsa ni modernog soul zvuka

Steve Cropper je umro. Gitarist koji je definisao zvuk Memphis soula preminuo je u 84. godini, potvrdio je njegov sin Cameron za Variety. Ime možda ne znači puno prosječnom slušaocu, ali svaki takt koji je odsvirao ostavio je trag u modernoj muzici.

Cropper je bio pola mozga iza Booker T & the MGs-a, soul kvarteta koji je radio kao kućni bend za Stax Records. Taj studio iz Memphisa je šezdesetih izbacio niz hitova koji su redefinisali “crnu muziku” u Americi. Otis Redding, Wilson Pickett, Sam & Dave, Eddie Floyd. Sve su to imena koja su prošla kroz Staxove zidove, a Cropper je bio tamo, u kontrolnoj sobi ili za gitarom, na svakom snimanju.

Green Onions, instrumentalni blues koji su MGs-i snimili gotovo slučajno 1961. godine, ostaje njihova najpoznatija ostavština. Pjesma je došla do broja tri na pop listi, do broja jedan na R&B chartovima. Cropper je tada imao dvadeset godina i radio je u Stax prodavaonici ploča. Bio je tamo, jer je svirao sa saksofonistom Packyjem Axtonom, čija su majka i ujak, Estelle Axton i Jim Stewart, pokrenuli label. Jedan afternoon session s Booker T. Jonesom, Donaldom Dunnom i Al Jacksonom Jr. pretvorio se u Green Onions. Stax je odjednom bio na mapi.

Ali Cropperov rad ide daleko više od jedne pjesme. Otis Reddingov Sittin’ on The Dock of the Bay, Mr Pitiful. Wilson Pickettov In the Midnight Hour i 634-5789. Eddie Floydov Knock On Wood i Raise Your Hand. Cropper nije bio samo gitarist. Bio je producent, aranžer, co-writer, inženjer. Petnaest sati dnevno u studiju.

Britanski Mojo ga je 1996. proglasio drugim najboljim gitaristom svih vremena, odmah iza Jimi Hendrixa. Hendrix je bio vatra i haos. Cropper je bio preciznost i osjećaj. Njegova gitara nije dominirala snimcima. Podržavala ih je, gradila atmosferu, ostavljala prostor.

Kada je 1970. napustio Stax zbog problema s upravom, MGs-i su nastavili svirati. Sedamdesete, osamdesete, devedesete. Radili su s Neil Youngom, Bob Dylanom, Johnom Fogertyjem, Levon Helmom. Cropper je postao dio Blues Brothersa, Belushijevog i Aykroydovog projekta. Svirao je na njihovom albumu Briefcase Full of Blues iz 1978., pojavio se u filmovima The Blues Brothers i nastavku Blues Brothers 2000. Do posljednjih godina snimao je, izdao četiri solo albuma nakon 2000. godine.

Booker T & the MGs primljeni su u Rock and Roll Hall of Fame 1992. godine. Cropper je ostavio suprugu Angel i četvoro djece. I katalog koji će trajati dok postoji soul muzika.