L.V.

Popovič stabilno nakon hitne hospitalizacije, sada se oporavlja kod kuće

Trener San Antonija, Greg Popovič, prebačen je u bolnicu nakon medicinskog incidenta koji se dogodio u restoranu u utorak uveče, ali se sada nalazi kod kuće i osjeća se dobro, prenio je Šems Čaranija sa ESPN-a u petak.

Sedamdesetšestogodišnji Popovič, najstariji trener u istoriji NBA lige, imao je lakši moždani udar u novembru i propustio je ostatak sezone.

Prema pisanju TMZ-a, koji je prvi izvijestio o incidentu, Popovič je stavljen na nosila i prebačen u bolnicu, a zvaničnici su naveli da nije riječ o povredi ili bolesti opasnoj po život. Izvori su za TMZ rekli da je Popovič bio pri svijesti kada je ušao u ambulantna kola.

Drugog novembra, Popovič je pretrpio ono što je klub nazvao „lakšim moždanim udarom“ uoči utakmice protiv Minesota Timbervulvsa. Član Kuće slavnih, koji vodi Sparse još od sezone 1996/97,  je trener sa najviše pobjeda u istoriji NBA lige -1.412 pobjede u regularnom dijelu i još 170 u plej-ofu, uz pet šampionskih titula.

U 2023. godini potpisao je novi petogodišnji ugovor sa San Antoniom.

Pomoćni trener Mič Džonson preuzeo je ekipu kao privremeni trener i vodio Sparse do učinka 31-45.

Zvijezda franšize Viktor Vembanjama dijagnostifikovan je sa dubokom venskom trombozom – ugruškom u desnom ramenu – nedugo nakon All-Star pauze i nije više igrao do kraja sezone. Novi plejmejker Di'Aron Foks, koji je u februaru stigao putem razmjene, propustio je posljednjih 18 utakmica zbog povrede malog prsta lijeve ruke koja je zahtijevala operaciju.

I prije posljednjeg zdravstvenog problema, Sparsi su bili u neizvjesnosti da li će se Popovič vratiti na klupu za sezone 2025. i 2026. Džonson je izjavio da su u klubu već napravili plan za ljeto, koji će kolektivno sprovoditi stručni štab, počev od kasnijeg proljeća, u Popovičevom odsustvu.

„Mislim da još nisam imao vremena da se pozabavim time“, rekao je Džonson nakon posljednje utakmice u sezoni 13. aprila. „Razumijem da je to pošteno pitanje i nadam se da ću, kao i svi koji su prošli kroz nešto slično, uzeti malo vremena za sebe, predahnuti i provesti ga sa porodicom.

„Ova organizacija i dalje stavlja Popovo zdravlje na prvo mjesto. Vjerujem da će u pravom trenutku uraditi ono što treba i donijeti odluku. To će ići kroz ovu organizaciju na više nivoa. Taj plan smo napravili kao tim. Naravno, moja uloga se promijenila tokom ovih devet godina. Ono što ću raditi ovog proljeća nije ono što sam radio prije osam godina, ali razvoj igrača je od starta bio prioritet.“

Organizacija je interno dosljedna u stavu da će Popovič sam odlučiti da li želi da se vrati i vodi Sparse 30. sezonu zaredom. Izvori koji su bili u kontaktu sa njim nakon moždanog udara tvrde da je Popovič izrazio želju da se vrati na klupu naredne sezone.

„Vjerujem ovoj organizaciji“, rekao je Vembanjama nakon završetka sezone. „Vjerujem da će Pop učiniti sve da se vrati i povrati energiju. Takođe vjerujem Miču da može da preraste u tu ulogu. Mislim da smo u dobrim rukama – svi u organizaciji podržavamo jedni druge. Spreman sam za sve, i znam da će klub donijeti dobre odluke.“

Popovič je 27. februara imao emotivan sastanak sa igračima Sparsa i tada je izdao saopštenje u kojem je zvanično potvrdio da se neće vraćati ove sezone, ali da se nada povratku u budućnosti.

„Nastaviću da se fokusiram na svoje zdravlje, uz nadu da ću se vratiti treniranju u budućnosti“, navedeno je u saopštenju.

Popovič je, uz Dona Nelsona i Peta Rajlija, jedan od samo trojice trenera koji su tri puta osvajali priznanje za trenera godine u NBA ligi. Takođe je jedan od samo pet trenera sa najmanje pet NBA šampionskih titula, uz Fila Džeksona (11), Reda Auerbaha (9), Džona Kandlu (5) i Rajlija (5).