Luka Vlaisavljević

Mesi gleda u lice rijetkoj sezoni bez trofeja

Lionel Mesi, čovjek koji je dvije decenije živio u ritmu trofeja, dočekuje subotu sa neobičnim teretom na plećima. Kada Inter Majami izađe na teren "Čejs stadiona“ u odlučujućem meču plej-ofa protiv Nešvila, najbolji fudbaler moderne ere pokušaće da izbjegne ono što se u njegovom svijetu smatra gotovo nezamislivim, sezonu bez trofeja.

U 20 od svojih 21 profesionalnih sezona, Mesi je podizao barem jedan pehar. U 14 od tih 20, osvojio je dva ili više. Samo jednom, prije 15 godina, završio je sezonu praznih ruku. A sada, sa 38 godina, nalazi se na ivici da mu se to ponovi.

Inter Majami je izgubio drugi meč plej-of serije protiv Nešvila i sada mora da pobijedi u subotnjem odlučujućem duelu kako bi ostao u trci za MLS kup, posljednji trofej koji mu je dostupan u 2025. Da bi stigli do njega, Mesi i saigrači morali bi da vežu četiri pobjede zaredom, Nešvil u prvom kolu, potom polufinale i finale Istočne konferencije, pa veliko finale lige.

Bez toga, tri godine u Majamiju bile bi najsiromašniji period Mesijeve karijere u pogledu timskih uspjeha. Od dolaska u klub u julu 2023, osvojio je tri trofeja, Liga kup 2023. sa Majamijem, Kopa Ameriku 2024. sa Argentinom i "Suporters šild“ iste godine. Ništa više od toga.

Iako će uskoro drugi put zaredom biti proglašen za najkorisnijeg igrača MLS lige, ni to ne može zamaskirati činjenicu da Inter Majami, najskuplji tim ikad sastavljen u MLS-u, ponavlja prošlogodišnji scenario. Prošle sezone eliminisani su u prvom kolu plej-ofa od Atlante, a sada, poslije poraza 2:1 od Nešvila, ponovo stoje na ivici.

Poraz bi značio treću sezonu bez trofeja u njegovoj karijeri. Prva se dogodila u Barseloni 2007/08, kada je imao dvadeset godina, ali je te godine sa Argentinom osvojio olimpijsko zlato. Druga, 2019/20, u sezoni haosa i praznih tribina, obilježena porazom 8:2 od Bajerna i padom jedne ere.

Od tada je Mesi prošao kroz sve moguće oblike promjena, napuštanje Barselone, kratku i burnu epizodu u PSŽ-u, pa dolazak u klub koji je donedavno bio na dnu MLS-a. Majami je podigao ljestvicu, okupio talentovan tim, ali su ograničenja lige i gust raspored spriječili ozbiljniju dominaciju.

U međuvremenu, sve što nije uspio sa klubovima, Mesi je ostvario sa Argentinom. Od 2021. do danas osvojio je Kopa Ameriku, „Finalisimu“, Svjetsko prvenstvo i ponovo Kopa Ameriku. Ta posljednja titula, 45. u njegovoj kolekciji, učinila ga je najtrofejnijim fudbalerom u istoriji.

Ali 2025. nije išla tim putem. Inter Majami je završio regularni dio sezone na trećem mjestu Istoka, samo bod iza Filadelfije koja je osvojila „Supporters’ Shield“.

U Ligi šampiona KONKAKAF-a ispali su od Vankuvera u polufinalu, ukupnim rezultatom 5:1, na Svjetskom klupskom prvenstvu eliminisao ih je PSŽ, a u finalu Liga kupa poraženi su od Sijetla 3:0. Po novim pravilima MLS-a, nisu ni učestvovali u US Open kupu.

Ostao je samo jedan put, onaj koji vodi kroz plej-of. Ako prođu Nešvil, čeka ih pobjednik duela Kolumbusa i Sinsinatija, a potom vjerovatno gostovanje Filadelfiji u finalu Istočne konferencije. Od sada, svaka utakmica je eliminaciona, bez popravnog, bez kalkulacija.

"Moramo sada progutati otrov, zadržati ga u sebi i ispustiti ga pred našim navijačima sljedeće subote“, rekao je trener Havijer Maskerano nakon poraza od Nešvila.

"Vrijeme je da budemo ujedinjeniji nego ikad, jer vjerujem da ćemo uspjeti da preokrenemo situaciju“.

Za Mesija to nije samo pitanje još jednog trofeja. To je test vremena, može li i dalje, na kraju karijere, vući ekipu naprijed kad sve postane teško. Možda više ne ganja rekorde, ali ganja osjećaj koji ga je činio posebnim svih ovih godina, da sezona bez pehara nije njegova sezona.