L.V.

NBA čelnik poručio: Nije nam cilj da zamijenimo Evroligu, već da ostvarimo komercijalno održivu ligu

Košarkaški biznis u Evropi daleko je od iskorišćavanja svog punog potencijala, poručio je za Rojters zamjenik komesara NBA lige, Mark Tejtum, otkrivajući da liga razmatra pokretanje nove operacije na Starom kontinentu kako bi iskoristila sve veću popularnost ovog sporta.

Komesar NBA lige Adam Silver prošlog mjeseca je najavio da se razmatra formiranje NBA Evropa u partnerstvu sa Svjetskom košarkaškom federacijom (FIBA), a prvi plan podrazumijeva takmičenje sa 16 timova.

Cilj nove lige jeste da iskoristi eksplozivni rast popularnosti košarke u Evropi – sport koji je, prema riječima Tejtuma, odmah iza fudbala – kao i ogroman bazen talenata, budući da otprilike 15% svih NBA igrača danas dolazi upravo sa Starog kontinenta.

„Postoji prilika da dodatno ubrzamo razvoj košarke u Evropi i da smanjimo jaz između emocija koje izaziva ovaj sport i njegove komercijalne održivosti na tom tržištu“, rekao je Tejtum.

Ipak, organizatori Evrolige – najprestižnijeg klupskog takmičenja u Evropi – oštro su reagovali na ideju nove lige, ocijenivši da bi ona mogla dovesti do fragmentacije sporta i predstavljati direktnu prijetnju postojećem sistemu.

„Naš cilj nije da zamijenimo Evroligu. Naš cilj je da stvorimo komercijalno održivu ligu sa vrhunskim kvalitetom takmičenja, koja poštuje bogatu tradiciju evropske košarke. Vjerujemo da bi to bolje služilo i navijačima i igračima na kontinentu“, poručio je Tejtum.

„Godinama pokušavamo da okupimo sve relevantne aktere i i dalje smo otvoreni za saradnju“.

Tejtum je istakao i da u ključnim evropskim gradovima poput Londona, Pariza, Berlina i Rima nema stalnih timova Evrolige, te da bi investicije u novu ligu mogle pomoći u izgradnji infrastrukture koja trenutno nedostaje.

„Zapanjujuće je koliko Evropa nema svjetski standardizovane košarkaške dvorane u poređenju sa ogromnim interesovanjem koje tamo postoji“, rekao je Tejtum.

„Postoje velika tržišta u Evropi koja danas nijesu pokrivena – milioni navijača koji nemaju pristup vrhunskoj košarci.“

Pregovori sa NBA ligom

Kako prenosi Blumberg, NBA je već održala početne razgovore sa vlasnicima Pari Sen Žermena i Mančester Sitija, kao i sa potencijalnim investitorima zainteresovanim za tim sa sjedištem u Londonu.

Portparol Katarskih sportskih investicija, vlasnika Pari Sen Žermena, potvrdio je da su „bili kontaktirani u vezi sa košarkaškom franšizom u Parizu i izrazili su interesovanje“.

Tejtum je napomenuo da pravila NBA lige zabranjuju trenutnim vlasnicima timova da imaju pojedinačne franšize u Evropi.

Potencijalna liga u Evropi dio je šireg globalnog projekta NBA lige – trenda koji je prisutan u svim velikim sjevernoameričkim sportskim ligama.

Prije četiri godine, NBA je osnovala NBA Afrika, koja zajedno sa FIBA-om organizuje Afričku košarkašku ligu. Tejtum je dodao da je NBA već organizovala preko 100 utakmica širom Evrope.

Rastući globalni značaj košarke bio je posebno vidljiv tokom Olimpijskih igara u Parizu, gdje su desetine NBA igrača nastupale za različite reprezentacije – od Njemačke do Južnog Sudana. Za poređenje, na Igrama 1992. godine bilo je svega devet internacionalaca iz NBA lige.

Na početku sezone 2024/25, u NBA ligi je zabilježen rekord – čak 125 međunarodnih igrača iz 43 zemlje.

„Sjedinjene Američke Države čine manje od 5% svjetske populacije, tako da su naši najveći potencijali za rast po definiciji van SAD-a“, zaključio je Tejtum.

„Želimo da nastavimo da razvijamo košarku u Evropi, Africi, Aziji, Južnoj i Latinskoj Americi – ali i da i dalje jačamo sport ovdje, u Sjevernoj Americi“.