L.V.

Rasel i Antoneli i naredne godine predvode Mercedes

Mercedes je okončao višemjesečna nagađanja i u srijedu potvrdio da će Džordž Rasel i Kimi Antoneli biti vozači tima u nepromijenjenom sastavu za početak nove ere Formule 1 2026. godine.

Objava nije predstavljala iznenađenje, budući da je šef tima Toto Volf odavno jasno nagovijestio svoje namjere, iako do sada ništa nije bilo potpisano.

"Potvrda našeg vozačkog tandema bila je pitanje trenutka, a ne dileme“, rekao je Austrijanac u saopštenju tima.

"Željeli smo da uzmemo vremena, da pregovore sprovedemo na pravi način i da se pobrinemo da su svi, sa obje strane, zadovoljni. Drago mi je što smo to i postigli.

Džordž i Kimi su se pokazali kao snažan tandem i uzbuđeni smo što nastavljamo zajednički put. Sada smo fokusirani na posljednjih šest trka u sezoni, u borbi za drugo mjesto među konstruktorima, i na ono što dolazi 2026. – novu eru Formule 1.“

Detalji ugovora nijesu objavljeni, a u saopštenju se pominje samo 2026. godina, dok i dalje kruže spekulacije o mogućem interesovanju Mercedesa za četvorostrukog svjetskog šampiona iz Red Bula, Maksa Ferstapena, od 2027. pa nadalje.

Formula 1 ulazi u značajnu fazu promjena naredne sezone – početak novog ciklusa motora koji bi mogao da promijeni postojeći poredak u vrhu.

Mercedes, koji je osvojio osam uzastopnih šampionskih titula nakon slične promjene 2014. godine, mogao bi ponovo da ima najbolji motor u šampionatu.

Rasel, koji ima pet pobjeda u karijeri, uključujući i posljednju trku ovog mjeseca u Singapuru, započeće svoju petu sezonu u Mercedesu i ukupno osmu u Formuli 1, nakon što je karijeru započeo u Vilijamsu.

"Zaista sam ponosan što nastavljam naše zajedničko putovanje“, rekao je 27-godišnji Britanac.

"Sljedeće godine biće deset godina otkako sam potpisao za Mercedes još 2017... Jedva čekam da vidim šta nas čeka, posebno jer nas očekuju jedne od najvećih promjena u pravilima u istoriji ovog sporta. Svi smo izuzetno fokusirani da to učinimo uspješnim, a meni lično cilj je da nastavim da gradim na osnovama ove, do sada moje najuspješnije sezone u Formuli 1“.

Italijan Antoneli, koji ima 19 godina, jednom je bio na podijumu – treće mjesto u Kanadi – u sezoni koja je za njega prvenstveno bila godina učenja.

"Tokom svoje prve sezone u Formuli 1 naučio sam mnogo – i u dobrim trenucima i u onim izazovnim. Sve to me učinilo jačim, ne samo kao vozača, već i kao saigrača“, poručio je Antoneli.