L.V.

US open zakazao finale najboljih - Siner imao problema ali ide u finale sa Alkarasom

Janik Siner se plasirao u finale US Opena nakon pobjede nad Feliksom Ože-Alijasimom rezultatom 3:1 u setovima (6:1, 3:6, 6:3, 6:4), zakazavši duel sa Karlosom Alkarasom i treći čin njihovog velikog rivalstva na Grend slemovima ove sezone.

Riječ je o prvom putu u Open eri da ista dva tenisera igraju tri uzastopna finala najvećih turnira u istoj godini.

Sinerov put do finala nije bio rutinski. Naspram sebe imao je Ože-Alijasima u možda najboljem izdanju još od ranih 2020-ih. Kanađanin je uzeo drugi set, u četvrtom prijetio brejkom za 3:1, a Italijan je između setova morao na medicinski tajm-aut.

"Nije ništa zabrinjavajuće“, rekao je Siner, objašnjavajući da je osjetio „lagano trzanje“ u stomaku tokom servisa, ali da je poslije tretmana „sve bilo u redu“. I pored procenta prvog servisa koji mu je i ovog turnira oko 50, iznio je pritisak snagom i mirnoćom u ključnim gemovima.

Drugu polufinalnu priču ispisao je Alkaras 6:4, 7:6(4), 6:2 protiv Novaka Đokovića, prvi njegov trijumf nad Srbinom na betonu u četiri pokušaja.

Španac prosječno gubi manje od 10 gemova po meču na ovom turniru, a duel sa Đokovićem bio mu je tek drugo najneizvjesnije iskušenje.

"Jednostavno su previše dobri, igraju na veoma visokom nivou“, rekao je Đoković poslije niza poraza od ove dvojice – Siner ga je zaustavio na Rolan Garosu i Vimbldonu, Alkaras sada u Njujorku.

Kontekst finala je ogroman. Ko god pobijedi, biće svjetski broj 1. Alkaras bi trijumfom došao do šest Grend slemova (naspram Sinerova četiri) i izjednačio međusobni saldo njihovih finala u 2025. na 2:2. Ako slavi Siner, izjednačiće Alkarasovih pet ukupnih slemova i držati tri od četiri najveća trofeja u 2025, te četiri od posljednjih pet. Uz to, Alkaras je dobio šest od posljednjih sedam međusobnih duela.

Bio je ovo GS totalno u znaku njih dvojice.

Kroz cijeli turnir Siner i Alkaraz su zajedno izgubili samo dva seta; Siner je četiri puta pretrpio brejk, Alkaras dva. Nije isključeno da će u međusobnom finalu ispustiti više setova nego u svih prethodnih šest mečeva zajedno. To pokazuje koliki nivo dostižu tek jedan protiv drugog.

I detalji iz polufinalne večeri to potvrđuju. Ože-Alijasim je hrabro ulazio u razmjene i podizao ritam forhendom, baš kao što je ranije Denis Šapovalov uspio da Sinera „zatalasa“ trećeg kola. Ipak, Italijan je u završnici nalazio servis kada je najpotrebnije. Na drugoj strani, Alkarasova nekadašnja slabost – servis – ovog puta izgleda besprijekorno. Ipak, opomena postoji: u finalu Rolan Garosa izgubio je servis sedam puta, iako je u ostatku turnira bio brejkovan samo deset. Svijest da ne mora biti savršen sa osnovne linije omogućila mu je smirenu, kontrolisanu agresiju kroz mečeve; i sam Siner je primijetio koliko je Špančev servis napredovao.

Fizička dimenzija bi mogla da presudi tek u ekstremu. Alkaras ima nestvaran skor 14-1 u mečevima od pet setova, a tri takva maratona dobio je baš protiv Sinera. Italijanov bilans u pet setova je 6-10, ali posljednjih godina rijetko ga ko gura do krajnjih granica – a njegov nivo u skoro pet i po sati dugom finalu Rolan Garosa pokazao je da danas može dugo da drži maksimum.

"Sada je moja fizička spremnost bolja… Danas se osjećam odlično“, poručio je Siner.

Rafael Nadal je nedavno primijetio da su i u njihovom pariškom finalu postojale stvari za popravku: Alkaras je „malo taktički pogriješio“ u ranim setovima, Siner je mogao agresivnije kada je imao meč lopte. Španac generalno ima veću raznovrsnost, dok je Italijan, kako i sam kaže, aktivno radio na autoritetu na mreži – „ruke“, slajs, volej – segmenti koje Nadal vidi kao prostor Sinerovog rasta.

I na mentalnom planu, ovo rivalstvo sazrijeva.

"Uvijek uzimam nešto iz prethodnih mečeva“, kaže Alkaras. „Bilježim šta je bilo loše, šta odlično, da pristupim finalu na pravi način“. Siner se, pritom, nasmijao na poređenje sa Federerom koji je priželjkivao manje Nadala u finalima. „Pa, da i ne“, odgovorio je, prihvatajući realnost koja je i privilegija i teret: najveći izazov je ispred njega gotovo svakog mjeseca.

Simbolika vraća priču na Njujork. Ovdje je, u epskom petosetnom četvrtfinalu prije tri godine, njihovo rivalstvo „zvanično“ rođeno.

Danas se poznaju do detalja, nema iznenađenja – i baš zato svaka nijansa vrijedi duplo. Treće uzastopno finale u istoj godini nije samo istorijska fusnota; to je dokaz da Siner i Alkaras pomjeraju granice jedan drugom i cijelom poretku. U nedjelju ćemo saznati ko je za milimetar ispred.