L.V.

Ože-Alijasim srušio Zvereva: prvi trijumf nad Top 5 na slemu

Pod reflektorima i u buci „Luisa Armstronga“ Feliks Ože-Alijasim je dobio veče kakvo mu je nedostajalo. Kanađanin je u četiri seta eliminisao trećeg nosioca, Aleksandra Zvereva, i upisao svoju prvu pobjedu nad igračem iz Top 5 na grend slemu – baš na mjestu gdje je 2021. stigao do prvog slem polufinala, u Nacionalnom teniskom centru „Bili Džin King“. Rezultat - 3:1 (4:6, 7:6(7), 6:4, 6:4) za tri sata i 48 minuta.

U meč je ušao iz minusa. Izgubio je prvi set, potom spasio set loptu koja bi ga gurnula u zaostatak od 0:2, pa uzeo drugi u taj-brejku. Taj trenutak mu je otvorio vrata da zaigra slobodnije i agresivnije – preuzeo je inicijativu i nije je ispuštao. Zverev, čija se pasivnost u velikim trenucima prečesto vrati kao bumerang, sve je češće gledao ka boksu i nervozno bacao reket dok je treći set klizio na drugu stranu.

Treći je završio 6:4 za Kanađanina, a u četvrtom je stigao i ključni udar: kod 3:3, Feliks je otvorio gem sa dva forhenda za vinere, a na 0-40 natjerao Zvereva na bekhend u mrežu – brejk i emotivna eksplozija tribina uz skandiranje „let’s go Felix“. Završni poen, podignute ruke i prst uvis da pojača buku – dobio je upravo ono što je tražio: maksimum iz publike i meč u četiri seta.

„Ovo je, naravno, veliki podstrek za samopouzdanje“, rekao je Ože-Alijasim. „Ohrabrujuće je za mene, moj tim, sve koji me podržavaju“.

U trećem setu je naročito osjetio ritam – osam direktnih poena forhendom – i bolje je rješavao zategnute momente. Bio je to i njegov prvi trijumf nad igračem iz Top 3 u posljednje tri godine, te prvi protiv Top 5 na slemu. U Njujork je ušao kao 27. teniser svijeta, s dvije titule u 2025. (turniri u Adelejdu i Monpeljeu), ali bez kontinuiteta na najvećim binama: na prethodna tri slema maksimum mu je bilo drugo kolo Australijan opena, a na Kanadskom openu u Torontu je ispao u prvom meču. Ipak, poslije Toronta je stigao do četvrtfinala Sinsinatija, osnažen radom i treningom koji – kako je vjerovao – moraju kad-tad dati rezultat.

„Trudim se da uvijek ostanem ambiciozan, profesionalan i da vodim računa o svakom detalju kroz godine“, kaže Feliks. „Može biti frustrirajuće kada se čini da se trud ne isplaćuje dovoljno, ali to je život većine igrača. Moraš to da prihvatiš i, mislim, da budeš skroman u porazima“.

„Moraš biti strpljiv i vjerovati da, ako imaš jasne namjere na treninzima i kada dođe meč, rezultati poput ovog će doći“.

Za Zvereva, ovo je još jedan udarac u godini u kojoj ima pobjeda, ali bez pravog prodora na vrhu ATP-a. Sezonu je otvorio finalom Australijan opena protiv Janika Sinera, zatim osvojio jedan turnir i igrao još dva finala, ali se jaz u odnosu na Siner–Alkaras tandem povećao. Poslije poraza u prvom kolu Vimbldona od Artura Rinderkneša, priznao je da se osjeća „vrlo usamljeno“ i da mu „nedostaje radost u svemu“. Uoči US Opena rekao je da je na „pravom putu“ nakon što je potražio stručnu podršku za mentalno zdravlje.

Njemački teniser ostaje simbol „sendvič generacije“ – igrača rođenih devedesetih koji su na usponu nailazili na Rodžera Federera, Rafaela Nadala i Novaka Đokovića, a zatim, nekoliko godina kasnije, zatekli Karlosa Alkarasa i Janika Sinera.

Za Feliksa, čekanje se isplatilo: ponovo je u drugoj nedjelji grend slema, sa utiskom da stoji na leđima cijele nacije. Sljedeće poglavlje stiže brzo – u osmini finala ga čeka Andrej Rubljov, 15. nosilac.