L.V.

Sabalenka izbacila Mertens i prošla u četvrtfinale

Arina Sabalenka nastavila je dominaciju nad Belgijankom Eliz Mertens te izborila plasman u četvrtfinale Vimbldona, nakon teške pobjede rezultatom 6:4, 7:6(4), u potrazi za svojom prvom titulom na grend slemu na travi.

Bjeloruska teniserka i prva nositeljka stigla je na Centralni teren sa deset pobjeda u prethodnih dvanaest mečeva protiv Mertens – više nego protiv bilo koje druge igračice na WTA turu – i činilo se da će se jednostrani odnos snaga nastaviti nakon njenog jakog starta.

Taj utisak se ipak promijenio kada je Sabalenka popustila u igri i prokockala vođstvo od 4:1, ali se trostruka grend slem šampionka brzo oporavila i osvojila prvi set nakon brejka koji je zaključila snažnim bekhendom dijagonalom.

U drugom setu otvorila je poenom uz pomoć mreže nakon smjelog voleja, ali je njena bivša partnerka u dublu uzvratila solidnim riternima i napravila brejk za vođstvo.

Ipak, taj nalet nije dugo trajao – Sabalenka se vratila i izjednačila nakon šest gemova, a kao svjetski broj jedan ponovo je podigla nivo igre u ključnim trenucima taj-brejka koji je završila forhendom na mreži za zakazani duel sa Laurom Zigemund u četvrtfinalu.