L.V.

Ferstapen "ukrao" pol poziciju moćnom tandemu Meklarena

Aktuelni svjetski šampion Maks Ferstapen osvojio je pol poziciju za Veliku nagradu Japana, nakon što je u subotu u završnici kvalifikacija „izveo magiju” i oduzeo prvo mjesto Meklarenima, čime je četvrtu godinu zaredom osigurao start sa vrha na stazi Suzuka.

Meklareni Landa Norisa, trenutnog lidera šampionata, i Oskara Pjastrija dominirali su kvalifikacijama od početka sezone i djelovalo je da će tako biti i ovog puta – sve dok Ferstapen nije postavio rekord staze krugom od 1:26.983.

Britanac Noris bio je sporiji za samo 0.012 sekundi i startovaće iz prvog reda pored Holanđanina, dok će Australijanac Pjastri, pobjednik trke u Kini prije dvije sedmice, krenuti iz drugog reda uz Šarla Leklera iz Ferarija.

„Mnogo sreće sam osjetio kada sam prošao kroz cilj”, rekao je četvorostruki svjetski šampion, koji je prethodne tri godine pobjeđivao u Suzuki startujući sa pol pozicije.

„Tokom čitavih kvalifikacija pokušavali smo da malo po malo unaprijedimo situaciju, a taj posljednji krug je bio zaista sjajan. Ako pogledate kako nam je sezona počela, pa i ovaj vikend – ovo je stvarno bilo neočekivano. Zato je i posebno”.

Ovo je Ferstapenu 41. pol pozicija u karijeri, ali prva još od Velike nagrade Austrije u junu prošle godine – iako je kasnije u sezoni bio najbrži u kvalifikacijama u Kataru, tada je dobio kaznu pomjeranja za jedno mjesto unazad.

„Čestitke Maksu. Odličan posao je odradio. Skidam kapu. Kada neko odveze krug ovako, moraš mu odati priznanje”, rekao je Noris.

„Izvukao sam maksimum iz bolida. Razlika je bila minimalna, ali Maks je imao nevjerovatan krug”.

Džordž Rasel mogao bi biti razočaran petim mjestom i trećim redom, jer je u treninzima pokazivao dobar ritam. Startovaće pored timskog kolege iz Mercedesa, Andree Kimija Antonelija.

„Definitivno smo tu negdje da se borimo za podijum, možda ne i za pobjedu”, rekao je Rasel. „Ali, ako bude promjenjivih uslova – ko zna?”

Japanac Juki Cunoda razočarao je 15. mjestom u svom prvom nastupu za Red Bul, nakon što je prošle sedmice zamijenio Lijama Losona. Upravo će Loson startovati ispred njega, kao vozač Rejsing Bulsa.

„Nisam očekivao ovakav ishod – ne znam kako sam završio ovako”, kazao je Cunoda. „Šteta je, ali barem sam počeo da razumijem bolid.”

Debitant Rejsing Bulsa, Isak Hadžar, uspio je da se izbori sa problemom sa pojasom bezbjednosti u ranoj fazi kvalifikacija i startovaće sa sedme pozicije, iz četvrtog reda, uz Luisa Hamiltona iz Ferarija, koji je bio osmi.

„Nisam bio dovoljno dobar. Osmo mjesto nije sjajno”, priznao je sedmostruki svjetski šampion Hamilton.

„Šarl je odradio sjajan posao. Krenuli smo različitim pravcima po pitanju podešavanja. Iskreno, volim kišu, pa se nadam da će pasti sutra – pogotovo poslije ovakvih kvalifikacija”.

Još jedan novajlija koji je impresionirao bio je mladi vozač Hasa, Oli Bermen, koji se prvi put plasirao u treću kvalifikacionu sesiju i zauzeo desetu poziciju, pa će startovati iz petog reda zajedno sa Aleksom Albonom iz Vilijamsa.

Akcija je po peti put u dva dana bila prekinuta tokom druge kvalifikacione sesije zbog požara u travi pored staze, uprkos preventivnim mjerama organizatora.

„Mislim da, s obzirom na kišu koja je pala tokom noći, to neće biti veliki problem sjutra”, rekao je Pjastri.