D.B. [ Beta ]

nba

Lejkersi povukli dres sa brojem 21 Majkla Kupera

Los Anđeles Lejkersi povukli su danas iz upotrebe dres sa brojem 21 njihovog košarkaša Majkla Kupera, koji je pomogao svojim saigračima da osamdesetih godina prošlog vijeka budu velike zvijezde i osvajaju titule u Američkoj profesionalnoj košarkaškoj ligi (NBA).

Ceremonija je obavljena u poluvremenu utakmice protiv San Antonija, a Kuperov dres sada je pod svodovima hale između dresa sa brojem 32 Medžika Džonsona i dresa sa brojem 42 koji je nosio Džejms Vorti.

Kuper je tokom karijere smatran važnim članom Lejkersa koji je kao lijepak spajao glamurozne igrače u ekipu, koja je osamdesetih godina prošlog vijeka osvojila pet šampionskih titula.

"Ovo je emotivno za mene, jer ovo uopšte nisam očekivao. Uvijek sam igrao iz ljubavi prema košarci i ekipi i osvajanju titule. Ovo je za mene posebnije od Kuće slavnih - ali obje stvari su podjednako važne", rekao je 68-godišnji Kuper tokom ceremonije.

Uprva kluba poklonila je svakom navijaču repliku Kuperovog dresa, u utakmici protiv San Antonija, prvoj otkako su izbili požari u Los Anđelesu. Kuper je rođen u Pasadeni i živio je u Altadini, koje su uništene u požaru iz kanjona Iton.

"Ovo je za mene srećan i tužan trenutak. Mnoge znamenitosti, nekoliko srednjih škola u koje sam išao, sada su uništene. Želim da uživam u ovome, ali teška srca, pošto su mnogi izgubili svoje domove" naveo je Kuper.

On je prošlog oktobra primljen u Nejsmitovu Kuću slavnih, 33 godine od posljednje utakmice u NBA ligi.

Kuper nikada nije igrao na ol-staru, pet puta je biran u najbolji odbrambeni tim lige, a 1987. godine proglašen je za najboljeg defanzivca godine.

"Uvijek sam pokušavao da igram na pravi način. Dobar je osjećaj što su ljudi to prepoznali. Iako sam uvijek bio u timu sa megazvijezdama, ponekad sam bio u sjenci. Ali to mi nije smetalo, pošto se uvijek radilo o zajedničkom radu i osvajanju titula", dodao je Kuper.

Ceremoniji su prisustvovali bivši trener Lejkersa Pet Rajli i nekolicina Kuperovih saigrača, uključujući Medžika Džonsona, Džejmsa Vortija, Bajrona Skota, Vlada Divca, Norma Niksona i Džamala Vilksa.

Džonson je nazvao Kupera "jednim od najboljih igrača koji su ikada igrali košarku".