L.V.

Empoli ispisao istoriju kluba - prvo polufinale kupa nakon penala sa Juventusom

Branilac trofeja Juventus doživio je šok protiv Empolija, koji je po prvi put u svojoj istoriji izborio plasman u polufinale Kupa Italije, pobijedivši nakon penala sa 4:2, poslije 1:1 u regularnom dijelu. Gosti su na nevjerovatan način prekinuli niz od četiri uzastopna poraza i ostvarili tek drugu pobjedu protiv "Stare dame" na 15. gostovanju.

Domaćini su mogli da povedu već u drugom minutu, kada je Nikolas Gonsales izbio sam pred golmana nakon što mu je loptu glavom proslijedio Randal Kolo Muani, ali je šutirao preko prečke iz obećavajuće pozicije.

Juventus je nastavio da dominira, ali je doživio hladan tuš kada je Empoli iznenađujuće došao do vođstva. Jusuf Maleh je stvorio sebi prostor na ivici šesnaesterca, a zatim fantastično pogodio donji ugao slabijom, desnom nogom.

Bio je to njegov prvi gol za klub, a kontrast emocija bio je očigledan s obzirom na to da je u ligaškom duelu protiv istog rivala ranije isključen.

Gosti su mogli i do drugog pogotka prije odlaska na odmor – Devis Vaskes je dugom loptom pronašao Ismaila Konatea, koji je iz teškog ugla pogodio stativu.

Oba golmana bila su na testu odmah na startu drugog poluvremena.

Maleh je umalo udvostručio prednost Empolija još jednim sjajnim udarcem iz daljine, ali je Matija Perin odlično intervenisao.

Na drugoj strani, slobodan udarac Dušana Vlahovića zaustavio je Vaskes. Potom je i Žunior Sambija natjerao Perina na još jednu dobru odbranu, što se ispostavilo kao ključno, jer je Juventus nekoliko minuta kasnije stigao do izjednačenja.

Kefren Tiram je odigrao lijep dupli pas sa Timotijem Veaom, a zatim "prosuo malo fudbaslke magije" prelijepim driblingom se oslobodio svog čuvara i matirao Vaskesa udarcem u bliži ugao.

"Stara dama" krenula je po pobjedu, a Vlahović i Kolo Muani primorali su Vaskesa na još nekoliko intervencija u završnici, ali je Empoli izdržao pritisak i izborio penale, čak prijeteći iz kontri u pojedinim momentima.

Vlahović je prvi šutirao u penal seriji i, potpuno neuobičajeno za njega, poslao loptu preko prečke, što je Empoliju odmah donijelo prednost.

Kapiten Lijam Henderson pogodio je po sredini gola za vođstvo gostiju, da bi Kolo Muani izjednačio preciznim udarcem pod prečku. Kristijan Kuame zatim je poslao golmana u suprotnu stranu i ponovo doveo Empoli u vođstvo, a Manuel Lokateli još jednom poravnao rezultat. Na red je došao Liberato Kakase, čiji je udarac Perin uspio da dotakne, ali nedovoljno da ga spriječi da završi u mreži. Potom je Vaskes odbranio penal Kenanu Jildizu, čime je Empoli došao na prag istorijskog uspjeha.

Znali su da imaju dvije šanse da ovjere prolaz, ali im je bila dovoljna samo jedna – Luka Marianuči je bio siguran i poslao Empoli u polufinale.