Б.Ч.Ј. [ Beta/N1 ]

ISKOPANI FOSILNI OSTACI

Najteža životinja na Zemlji mogao bi biti drevni kit nađen u Peruu

Arheolozi su iskopali fosilne djelove drevne izumrle divovske životinje koja bi od današnjeg plavog kita mogla da preotme titulu najmasivnije životinje koja je živjela ili postoji na Zemlji.

Istraživači su tu novootkrivenu vrstu – nazvanu „Perucetus colossus“, ili „kolosalni kit iz Perua“ – opisali u izdanju časopisa Nejčr (Nature).

Svaki pršljen ovog bića bio je težak više od 100 kilograma, a njegova rebra su bila dugačka bezmalo 1,4 metra.

„Uzbuđujuće je vidjeti tako džinovsku životinju koja se toliko razlikuje od svega što poznajemo“, izjavio je Hans Tevisen, paleontolog sa Medicinskog univerziteta Sjeveroistočni Ohajo koji nije učestvovao u istraživanju.

Fosilizovane kosti je prije više od jedne decenije prvi otkrio Mario Urbina iz Prirodnjačkog muzeja Univerziteta San Markos u Limi.

Međunarodni tim istraživača proveo je godine iskopavajući ih iz jedne strme, stjenovite padine u pustinji Ika u Peruu. Taj region je nekada bio pod vodom, i poznat je po bogatom izboru morskih fosila.

Rezultati iskopavanja su: 13 pršljenova kitove kičme, četiri rebra i kuk.

Masivni fosil, star 39 miliona godina, „ne liči ni na šta što sam ikada vidio“, rekao je autor studije Alberto Kolareta, paleontolog iz italijanskog Univerziteta u Pizi.

Poslije iskopavanja istraživači su koristili 3D skenere da prouče površinu kostiju, pa su ih izbušili da bi zavirili unutra.

Koristili su taj ogroman, ali nekompletan skelet da bi procijenili veličinu i težinu kita, poredeći ga sa sadašnjim morskim sisarima, rekao je autor studije Eli Amson, paleontolog u Državnom muzeju prirodne istorije u Štutgartu, u Njemačkoj.

Izračunali su da je drevni džin težio negdje između 94 tone i čak 375 tona.

Najveći nađeni današnji plavi kitovi imali su oko 200 tona.

Tijelo drevnog kita bi moglo biti dugačko oko 20 metara. Plavi kitovi mogu biti duži – neki porastu do više od 30 metara u dužinu.

To znači da je novootkriveni kit bio „vjerovatno najteži stanovnik Zemlje“, rekao je Kolareta, ali „najvjerovatnije nije bio najduži“.

Taj nesklad težine i dužine objašnjen je time su mu kosti bile mnogo gušće i teže od kostiju plavog kita, objasnio je Amson.

Te „superguste kosti“ nagovještavaju da je kit možda živio u plitkim, priobalnim vodama, rekli su autori studije. Savremeni stanovnici priobalja, poput morskih krava, imaju teške kosti koje im pomažu da ostanu blizu morskog dna.

Ali bez lobanje, teško je znati šta je drevni kit jeo da bi održao tako ogromno tijelo, rekao je Amson.

Moguće je da je „Perucetus colossus“ tragao za hranom duž morskog dna, rekli su istraživači, ili jeo tone račića i drugih sitnih morskih stvorenja.

Ali „ne bih se iznenadio da se hranio na potpuno drugačiji način koji nikada ne bismo zamislili“, dodao je Tevisen.