L.V.

Motiejunas: Budućnost evropske košarke zavisi od saradnje, ne od još jedne nove lige

Izvršni direktor Evrolige, Paulijus Motiejunas, poručio je da budućnost košarke u Evropi zavisi od zajedničkog rada i saradnje, dok NBA razmatra mogućnost pokretanja sopstvene lige na evropskom kontinentu.

Govoreći na SportsPro konferenciji u Londonu, Motiejunas je izrazio spremnost da razgovara o potencijalnoj saradnji.

„Vjerujem da je jedini put naprijed ako radimo zajedno — ako sjednemo za sto i osmislimo kako da proširimo tržište košarke. Na kraju krajeva, sve mora biti usmjereno na navijače“, rekao je Motiejunas za Hoopsfix.

Posebno je naglasio da je jedna od glavnih prepreka za svakog novog konkurenta duboko ukorijenjena navijačka kultura na evropskom tlu.

„Kod nas — baš kao i u fudbalu — u to se rađaš. Tvoj otac ti obuče dres i to je to. Postaješ navijač. Ne moraš da ideš po ulici i pokušavaš da privučeš nekog novog navijača, i mislim da je to ono što oni (NBA) ne razumiju. Biće im teško da to izvedu.“

Motiejunas je takođe istakao da je Evroliga već dobro pozicionirana:

„Imamo snažnog partnera u IMG-u i već izgrađena ključna tržišta. Jedini logičan pravac je zajednički.“

Na panelu sa Motiejunasom govorio je i predsjednik IMG-a, Adam Keli, koji je istakao da je mnogo smislenije graditi na postojećoj strukturi Evrolige nego počinjati iznova.

„Kada smo se uključili, efektivno smo stvorili prvu evropsku superligu. Smanjili smo broj timova na 16, uveli sistem domaćih i gostujućih mečeva između svih učesnika, obezbijedili da najveći klubovi, najveći brendovi i ključna rivalstva igraju svake sezone — to je bio ključ ove tranzicije ka vrhunskom proizvodu.“

Govoreći o NBA planovima, Keli je dodao:

„Kada sam slušao Džordža (Ajvazoglua) iz NBA, rekao je da oni imaju rješenje za evropsku košarku: dva takmičenja, 16 timova, uglavnom sa stalnim članovima i nekoliko mjesta za rotaciju. To zvuči savršeno, zvuči veoma poznato, i mislim da je upravo to ono što bi trebalo da se desi. Otvoreni smo za razgovore. NBA ima ogroman potencijal da doprinese razvoju, a kao krovna organizacija, FIBA bi trebalo da podrži rast sporta. Saradnja sa nama bi trebalo da bude podrazumijevana, bez potrebe za dodatnom diskusijom.“

Motiejunas se dotakao i interesovanja NBA za osnivanje franšiza u velikim evropskim gradovima:

„SAD i NBA su najbolja košarkaška liga na svijetu kada je riječ o prihodima i svim brojkama, ima mnogo toga što možemo da naučimo od njih, ali Evropa je drugačija. Lako je izračunati ekonomski potencijal i reći ‘gledamo velike gradove poput Londona i Mančestera’, ali ja sam vodio klub 20 godina i znam da to ne funkcioniše tako. Neće se odjednom pojaviti hiljade ljudi koji će dolaziti na utakmice. Da biste imali navijače i podršku, morate imati kvalitetno takmičenje, razvojne programe i domaće igrače. Ima mnogo faktora koji moraju da se poklope.“

Istakao je da London ostaje važno tržište za razvoj košarke i naveo London Lajonse kao potencijalni centar tog rasta:

„London Lajonsi su tim koji pomno pratimo. Imali su dobru sezonu prije nego što su investitori doživjeli finansijski krah. Imali smo i Fajnal for ovdje. London je sjajan grad za dalji razvoj. Vjerujem da, ako nastave da budu uspješni i riješe unutrašnje probleme sa ligom — a sada su izgleda u dvije lige, ne želim da ulazim u to — postoji potencijal. Razgovaramo sa gradskom upravom, znamo da je košarka popularna, pričamo i o razvojnim programima. Ima mnogo ljudi koji treniraju košarku — samo je treba pravilno unovčiti. To će potrajati, ali London Lajonsi su važan dio tog procesa.“

Na kraju, Motiejunas je upozorio da bi stvaranje još jedne nove lige moglo imati kontraefekat:

„Iskreno vjerujemo da to nije pravi put. Sistem o kojem govore već postoji. Funkcioniše i daje rezultate. Postoje velike mogućnosti da to uradimo zajedno. Hajde da sjednemo i da nađemo rješenje. Jer još jedna nova liga u ovoj situaciji… ponavljam, to jednostavno neće uspjeti. Ne pomaže sportu, navijačima, investitorima, sponzorima — nikome.“