L.V.

EURO 2028: Otvaranje u Kardifu, finale na Vembliju, zemlje domaćini moraju da se kvalifikuju

Evropsko prvenstvo 2028. godine zvanično je predstavljeno, a UEFA je potvrdila ključne detalje koji će ovo takmičenje učiniti jednim od najvećih sportskih događaja u istoriji britanskih ostrva.

Otvaranje turnira biće održano u Kardifu, dok će se polufinala i veliko finale igrati na legendarnom Vembliju u Londonu.

Na prvenstvu će učestvovati 24 reprezentacije, a mečevi će biti odigrani na devet stadiona u četiri zemlje domaćina – Engleskoj, Škotskoj, Velsu i Republici Irskoj. Iako je prvobitno planirano da domaćin bude i Sjeverna Irska, stadion "Kasement park" u Belfastu izostavljen je sa liste zbog nedostatka finansijskih sredstava.

UEFA je odluku da se utakmica otvaranja igra u glavnom gradu Velsa potvrdila na zvaničnom lansiranju turnira. Izvršni direktor Fudbalskog saveza Velsa Noel Muni istakao je istorijski značaj tog trenutka:

"Ovo će biti prvi put da će ‘Crveni zid’, naši strastveni navijači, doživjeti veliko međunarodno takmičenje na domaćem tlu. To je zaista istorijska prilika koja će ujediniti zajednice, inspirisati buduće generacije i predstaviti najbolje od velškog fudbala i kulture na svjetskoj sceni“.

Za razliku od nekih prethodnih prvenstava, zemlje domaćini ovog puta će morati da prođu kvalifikacije kako bi učestvovale na turniru. Ako se direktno plasiraju, imaće garantovano da sve utakmice grupne faze odigraju pred svojom publikom. Četiri zemlje domaćina biće u odvojenim kvalifikacionim grupama, a dodatna dva mjesta biće rezervisana za najbolje rangirane domaćine koji ne obezbijede plasman kroz kvalifikacije.

Četvrtfinalni mečevi biće odigrani u četiri različita grada – na "Principaliti" stadionu u Kardifu, Aviva stadionu u Dablinu, Hampden parku u Glazgovu i Vembliju u Londonu, koji će ugostiti i završnicu turnira. Vembli je već bio domaćin polufinala i finala Evropskog prvenstva 1996. godine, kao i odloženog izdanja iz 2020.

Ako Engleska izbori direktan plasman, svoj prvi meč igraće na Etihad stadionu u Mančesteru, a zatim će preći na Vembli. Pored ta dva, u Engleskoj će se utakmice igrati i na Totenham stadionu, Vila parku, novom Hil Dikinson stadionu Evertona i Sent Džejms parku u Njukaslu. Ukupno, turnir će obuhvatiti 51 meč.

Mečevi osmine finala biće odigrani na svim stadionima domaćina osim Vemblija, pa bi Engleska, u zavisnosti od plasmana u grupi, igrala u Njukaslu ako osvoji prvo mjesto, ili na Hil Dikinson stadionu ako bude druga.

UEFA je potvrdila da će se žrijeb kvalifikacija održati 6. decembra 2026. godine u Belfastu, u Međunarodnom kongresnom centru (ICC), čime se i glavni grad Sjeverne Irske uključuje u organizaciju kroz simboličan i važan događaj.

Na predstavljanju turnira, predsjednica organizacionog odbora, Debi Hjuit, poručila je da će ovo biti "najbolje Evropsko prvenstvo u istoriji“.

"Biće to turnir za navijače, festival svega što volimo u fudbalu – njegove strasti i moći da ljude spaja“, kazala je Hjuit.

Predsjednik UEFA-e Aleksandar Čeferin dodao je da je domaćinstvo povjereno zemljama koje su kolijevka fudbala:

"Zemlje domaćini, u kojima je igra i rođena, s nestrpljenjem očekuju da ugoste milione navijača na legendarnim stadionima i pruže savršenu pozornicu za festival emocija“.

EURO 2028 tako će spojiti tradiciju, modernu infrastrukturu i strast britanskih i irskih navijača u jedinstven fudbalski spektakl koji će trajati od 9. juna do 9. jula 2028. godine.